新赛季刚开始，爱德华兹和莱纳德再次受到伤病困扰。莱纳德的受伤并不让人意外，毕竟他过去的伤病史已久。而爱德华兹的情况则让人感到惋惜，他在过去五年中一直都是健康的拼搏者，却在上赛季末期受伤，经过恢复后新赛季一开始就连续四场比赛中投篮次数排在全联盟首位，投中了50个球，总得分高达133分，如今又遭受伤病打击，仿佛是修好的汽车又被损坏。同时，还有雷霆的杰威、卡森，以及又要伤停的卡鲁索，爵士的3J与马卡宁也因伤缺阵，还有季前赛就因伤缺席的本·西蒙斯与胡克波蒂，伤病的现象实在太多了。

如此多的伤病为何频发？自从2019年总决赛中，猛龙战胜先前仍处于伤病泥潭的勇士夺冠后，这种情况年年如此，最终活下来的才是赢家。约基奇夺冠的那个赛季，小波特、穆雷和戈登均保持健康，是个难得的情况；而扬尼斯夺冠时，无论是凯尔特人失去杰伦，还是网队的伤病困扰，莱纳德未能挺进西决，甚至扬尼斯自己在东决中也经历了伤病；勇士在夺冠那年，灰熊的莫兰特因伤退出，导致他们的攀升遭遇困扰。总的来说，胜负的关键在于谁能保持健康到最后。

过去，塔图姆被认为健壮，但在常规赛中由于负荷过重也倒下了。回顾2014-15赛季，只有三个球员的跑动里程超过200英里，而当年的常规赛MVP库里也只有192英里。而到2024-25赛季，跑满200英里的球员已经增至十人；此时每场比赛的三分球投篮次数也从每场22次猛增至38次。曾经的防守注重横向移动，如今却要在攻防两端进行急速冲刺，结束后还要迅速而准确地刹车，这样的快速转变主要导致了膝盖与跟腱受伤。

加速本身并不可怕，像威斯布鲁克在2008至2017年的状态就充满活力，然而伤病的常态主要是瞬间加速后急停的风险。而在现代篮球中，密集的身体对抗和季后赛的强度使得球员们不得不承受更大的负荷。过去七个总决赛的MVP中，除库里外，其余球员都是强壮的体魄，面对急停和转身的需求，关节的负担无疑加重了。

因此，球员们不得不寻求减少上场时间的方法。2010年，NBA中有十名球员的上场时间超过3000分钟，而到了2026年，最长的上场时间为2953分钟，负荷管理变得愈加明显。莱纳德在2019年夺冠赛季仅打了2040分钟，而库里在2022年常规赛末段因伤休息，但最终仍夺冠。如今的球员也必须学会在常规赛中把精力放在健康上；勇士在2017年经历失败后便不再追求最佳战绩，最终依然以67胜的记录夺冠。

不过，联盟也意识到了这种常规赛状态对比赛的影响，因而推出65场比赛的评奖制度和常规赛荣誉与合同的挂钩，以此试图解决这一矛盾。尽管伤病频繁，现今的球员却可能因此延长职业生涯。过去老一辈球员动辄打满82场却常因伤病而提前退役，但现在球员对伤病管理的重视，使得他们能够更好地延续自己的职业生涯，比如勒布朗、杜兰特如今依然活跃在赛场上，而且年纪相对较大的球员也能保持竞争力。

重新关注爱德华兹，他此次的右膝受伤与此前的左膝伤病相辅相成，而这种左右交替的伤病现象在运动员中较为常见。由于他在比赛中高强度的打法，以及在左膝不适的情况下，右膝承受过大量压力，使得他频繁受伤。这一切，无不提醒着年轻的球员们：强大的爆发力与膝盖是易耗品，提前采取预防措施至关重要。虽然他可能又要错过常规赛的荣誉，但只要能保持健康，未来的发挥依旧值得期待。